如果你正因為疲勞或莫名的體重增加而煩惱，也許你已經懷疑過自己可能有甲狀腺問題。事實上，這些只是甲狀腺機能低下症可能出現的許多症狀中的一小部分，甲狀腺機能低下症又稱作甲狀腺功能減退。

但甲狀腺可能不是引起症狀的根本原因。據估計，90%的甲狀腺機能低下症患者均患有橋本氏症（又名慢性淋巴細胞性甲狀腺炎）。這是一種自體免疫疾病，患者的身體錯誤地攻擊自身的組織。

在橋本氏甲狀腺炎的情況中，免疫系統滲透並損害甲狀腺（位於頸部前方的蝴蝶形小腺體）。 具體地說，免疫細胞產生一種名為抗體的蛋白質，這種蛋白質會捕捉併中和分泌甲狀腺素所需的物質。由此導致的甲狀腺素低下，可能會引起一系列症狀。

橋本氏症的徵候和症狀

在開始時，症狀可能是輕微的，不容易發覺。但隨著時間過去，它們會變得越來越明顯。 一般來說，在這種疾病中，甲狀腺會慢慢地逐漸受到破壞。 然而，隨著甲狀腺功能的恢復，可能會出現間歇性的症狀變化，甚至會導致暫時的甲狀腺亢進。

  • 疲勞和倦怠
  • 莫名的體重增加
  • 臉部浮腫
  • 失眠
  • 健忘
  • 焦慮和抑鬱
  • 高血壓
  • 有時出汗、體重減輕和煩燥
  • 喉嚨痛
  • 舌頭腫大
  • 吞嚥困難
  • 頸部前方腫脹
  • 痤瘡
  • 皮疹
  • 頭部不適
  • 腹脹
  • 便秘
  • 皮膚蒼白乾燥
  • 指甲變脆
  • 脫髮
  • 對寒冷的敏感度增加
  • 關節疼痛和僵硬
  • 肌肉痙攣
  • 肌肉僵硬和疼痛
  • 膽固醇高
  • 婦女不孕
  • 月經過多或經期過長

是什麼導致免疫系統攻擊甲狀腺？

雖然確切的病因尚不清楚，但橋本氏症的發展似乎與遺傳因素有關。年齡、性別和其他自體免疫或內分泌疾病等各種因素也可能有關。雖然你無法改變自己的基因，但可以採取一些行動來消除可能觸發自體免疫反應的因素。這是正確管理橋本甲狀腺炎的關鍵。

管理橋本氏症的6種天然方法

常規甲狀腺藥物可能可以提高甲狀腺素水平，幫助緩解症狀，但並不能解決真正的問題──免疫系統的功能障礙。如果你能確定自體免疫反應是哪些因素導致，那你可以消除這些觸發因素，作為控制疾病的天然方法。

如果你想用天然的方法來減少自體免疫反應，以下是六個要注意的方面：

1.營養缺乏

要保持甲狀腺和免疫系統功能正常，需要許多營養素。如果缺乏這些營養素，可能會更容易患上自體免疫疾病，例如橋本氏症。

  • 硒是將T4（甲狀腺素的非活性形式）轉化為T3（活性形式）所必需的物質。如果沒有足夠的硒，甲狀腺素就會處於不活躍狀態，橋本氏症的症狀可能會出現。此外，研究顯示，橋本氏症患者服用硒後，甲狀腺抗體的含量下降了。200微克是一般的起始劑量。 但有效劑量和有毒劑量之間只相隔很小。因此，明智的做法是尋求醫生的指導，以找出合適的劑量。
  • 鋅：鋅含量偏低會影響T3的產生，因為鋅也會影響T4向T3轉化。沒有足夠的鋅，下丘腦也難以測量甲狀腺素含量。在甲狀腺素含量下降時適當地發出分泌甲狀腺素信號的能力，會因而受損。建議每天攝入不超過30毫克的鋅，除非醫生建議更高劑量。
  • 維他命D甲狀腺抗體的出現與維他命D缺乏有關。所有橋本氏症患者都應該每年檢查25-羥基維他命D含量。研究顯示，甲狀腺和免疫系統要發揮最佳功能，該含量應為60-80 ng/ml。如果要補充維他命D以提高其含量，維他命D3是比D2更好的選擇。起始劑量一般在2000至5000 IU之間，三個月後復查，再按需要加以調整。
  • 鐵在甲狀腺素的產生過程中起著關鍵作用。T4轉換為T3也需要鐵。 為了確定你是否真的缺鐵和需要補充，你應該接受下列的實驗室檢驗：鐵蛋白、血清鐵、轉鐵蛋白飽和度、總鐵結合能力。你的醫生可以幫助你解讀結果，並就鐵的劑量提出建議。

在選擇鐵補充劑時請注意，雙甘氨酸亞鐵是比其他鐵丸更容易吸收和較少引起便秘的形態。 如果你正在服用甲狀腺藥物，不要在服用後的兩小時內攝入鐵補充劑，因為鐵可能會干擾藥物的吸收。

你還可以透過食用紅肉、家禽、豆子和深綠色多葉蔬菜等食物來提高鐵含量。但請記住，與動物來源的鐵相比，植物來源的鐵吸收率較差。維他命C有助於增加鐵的吸收。

2.減少致炎食物

減少致炎食物的攝入是橋本氏症控制計劃的目標。所以從飲食中去掉那些可能會引起發炎的食物，是有作用的。 對哪些食物敏感，每個人都不同，但以下食物通常是較易致炎的：

  • 麩質
  • 糖
  • 飽和脂肪
  • 人造甜味劑或防腐劑
  • 乳製品的某些成分（如乳糖或A1β-酪蛋白）
  • 大豆油、玉米油、向日葵油、棉籽油、紅花油和混合植物油

你的醫生可以安排驗血，檢測食物過敏。你可以運用這些資料來避開你的致敏食物。但是，你也可以選擇以排除/激發飲食法（EPD）來找出你的致敏食物。

進行EPD時，你需要從飲食中剔除一種食物三週。 然後把食物重新加入你的飲食中三天，評估你的反應。 留意任何食物敏感的症狀，如腹脹、疲勞、頭部不適、關節痛、溏便、便秘、失眠或皮膚變化。

你可能需要測試的食物類別包括：

  • 麩質
  • 玉米
  • 其他無麩質穀物
  • 乳製品
  • 大豆
  • 雞蛋
  • 堅果
  • 豆類
  • 貝類
  • 夜影科 （常見的夜影科蔬菜包括辣椒、馬鈴薯、蕃茄和茄子）

進行EPD的一種更快的方法，是從飲食中排除所有這些食物類別三週。 然後，每隔3天重新加入一個類別。如果你重新加入一種食物時沒有出現任何症狀，那麼你可以把它留在飲食中。如果出現症狀，則再次排除那種食物。

3.改善腸道健康

大約70-80%的免疫系統細胞存在於腸道中。 因此，當你改善腸道功能時，也是在提高免疫功能。

大多數橋本氏症患者胃酸含量偏低。當胃酸含量偏低時，腸道也難以吸收營養。 而且，當細菌和其他微生物通過胃部時，如果酸性較低，它們可以更容易地存活下來。 這樣，它們便能夠在身體的其他部位停留，並引起感染。

甜菜鹼HCI（甜菜鹽酸）是一種補充品，可以幫助將胃酸提高到適當含量。 應該攝取富含蛋白質的膳食，然後在進餐完畢後，與消化酶（胃蛋白酶）一起服用。這可幫助身體更徹底地分解蛋白質，使蛋白質不會觸發免疫反應。

許多橋本氏症患者腸道中的好細菌和壞細菌並不平衡。 這通常是因為甲狀腺素不足，導致腸道能動性下降。 服用高品質的益生菌，可能有助於增加好細菌，使壞細菌受控。

4.可能與感染有關

感染因何會導致免疫系統攻擊甲狀腺，有兩種可能的解釋：

  1. 其一是分子模擬，這涉及與甲狀腺細胞非常相似的細菌或其他微生物。 當免疫系統產生抗體去消滅會造成感染的微生物時，抗體也會攻擊外形相似的甲狀腺細胞。
  2. 其二是旁觀者效應，這涉及微生物滲透甲狀腺細胞的理論。 在殺死微生物的過程中，免疫系統也會攻擊其宿主細胞。

最常見的橋本氏症相關感染包括念珠菌、支原體和EB病毒。應該檢查身體任何部位是否有感染，並進行適當治療。

5.緩解腎上腺壓力

當你處於壓力之下時，腎上腺會釋放皮質醇，這會使甲狀腺素分泌下降。因此，橋本氏症的每一個療程都應該包括壓力管理活動，如瑜伽、冥想或呼吸練習。

適應原是天然物質，也可以幫助你適當地處理壓力。適應原有助於強化虛弱的免疫系統，以及使過度活躍的反應平靜下來。 因此，它可以幫助人體以適當的方法適應壓力，使人體功能恢復正常。適應原的例子包括靈芝、老虎參、五味子和印度人參。

6.避免毒素

環境中有很多有毒的化學物質，它們會以多種方式對你的身體造成傷害──引起發炎、擾亂你的荷爾蒙、增加自體免疫反應的風險。很難全都避免。 但是，你可以採取一些行動來減少它們對甲狀腺健康的影響：

  • 避免會擾亂荷爾蒙的化學物質。 環境工作組織（EWG）列出了一系列對內分泌系統有負面影響的化學物質。 避免使用含有下列成分的產品：鉛、戴奧辛、阿特拉津、鄰苯二甲酸鹽、高氯酸鹽、阻燃劑（多溴二苯醚）、砷、汞、乙二醇醚、全氟化學品（PFC）、有機磷農藥、雙酚A（BPA）或BPF和BPS等BPA替代品。
  • 使用清潔的個人護理產品。許多面部和身體護理產品含有有害的化學物質，會擾亂你的內分泌（荷爾蒙）系統。查看成分錶，使用天然程度最高的產品。參閱EWG的化學品清單，避免使用這些化學品。
  • 清潔你的空氣，如果居住在工業區就更加要這樣做。考慮在家中和辦公室安裝HEPA（高效微粒空氣）過濾器。
  • 避免讓塑膠製品接觸到食品或飲料。塑膠製品通常含有雙酚A或雙酚A替代品。 也要小心罐頭食品。 罐頭通常含有雙酚A（儘管有些公司規定使用不含雙酚A的罐子）。
  • 清潔你的用水。為你的飲用水和淋浴頭安裝除氟過濾器。
  • 出汗吧！出汗是最好的排毒機制之一。體力運動甚至桑拿，都可以幫助你啟動出汗過程。在改變體力活動水平或嘗試桑拿之前，徵求醫生建議總是明智之舉，尤其是患有心髒病的人。

雖然有些人可能無法完全停用甲狀腺藥物，但有許多天然方法可用於管理橋本氏症，幫助你感覺更好，甚至減少用藥劑量。如果可能的話，找一位具備甲狀腺疾病天然療法和傳統醫學專業知識的醫生。在改變藥物劑量或新增補充劑之前，務必諮詢你的醫生。