每年的這個時候，人人都想待在戶外。溫暖的陽光照射在我們裸露的皮膚上的感覺很美妙。如果你沒聽說過不受防曬霜保護地置身陽光下，最好的情況可能會產生皺紋，最壞的情況會患上皮膚癌，那你可能就是不食人間煙火了！

然而，儘管大多數人都知道過多日照的危害，但許多人沒意識到陽光也能帶來大量健康益處。請記住，在戶外時你需要用優質防曬霜保護皮膚。讓我們來看看陽光的一些令人驚訝的益處。

1. 陽光和預防癌症

不只是植物代謝陽光，人類也一樣。通過一個複雜的過程，我們的身體將陽光變成維持生命的維生素D。位於聖地亞哥的加利福尼亞大學的Frank和Cedric Garland博士最先建立了維生素D缺乏與癌症之間的聯繫。在發現結腸癌發病率在紐約比在新墨西哥高將近三倍後，Garland兄弟推測缺乏日照（會導致維生素D缺乏）起到了一定的作用。目前的研究表明，缺乏維生素D會增加罹患多種癌症的風險，特別是乳腺癌和結腸癌。例如，一項為期四年由1179名絕經後女性參與的安慰劑對照研究表明，補充維生素D使罹患任何形式癌症的風險顯著減低了60%。

2. 陽光和阿爾茨海默病患者

臨床研究表明，全天暴露於全光譜的光線下，加上夜間處於黑暗的環境中有助於在某些方面改善阿爾茨海默病——能減少興奮，提高睡眠效率，減少夜間失眠，並減少此類患者的夜間活動。

3. 陽光和多發性硬化風險

多發性硬化在較遠離赤道的人群中更常見。在15歲前從低風險區遷移到高風險區的人群罹患多發性硬化的風險較高，而在青春期後進行同樣遷移的人群會保持較低的風險。這些觀察表明，環境接觸，特別是在人生前二十年間的早期陽光照射（與維生素D水平相關）會影響罹患多發性硬化的風險。與此發現相關的是，幾項歐洲人口研究發現，10月後出生的人群的多發性硬化風險較低，5月後出生的人群的多發性硬化風險較高。這表明，在妊娠晚期孕婦的維生素D水平可能會影響罹患多發性硬化的風險。

4. 陽光和銀屑病。

日照對銀屑病患者非常有益。在一項研究中，經證實一種為期四周的室外日光浴療法顯著消除了84%的受試者的銀屑病症狀。

5. 陽光和輕度抑鬱。

有很多關於陽光與情緒之間聯繫的研究。一項可靠的研究發現，陽光能提高大腦中天然抗抑鬱物質的水平。相對於較昏暗的日子，大腦在陽光明媚的日子能生成更多這種提升情緒的血清素。

6. 陽光和老年人的骨骼健康。

眾所周知，維生素D能促進可強化骨骼的鈣的吸收。在陽光將皮膚中的7-脫氫膽固醇變成維生素D3時，生成維生素D的過程就開始了。新的研究表明，骨密度與維生素D3的血中濃度有直接聯繫。較高的維生素D3血液濃度與幾乎所有類型骨折的發生率較低相關，較低的維生素D3血液濃度與所有類型骨折的發生率較高相關。

7. 陽光和睡眠質量。

在陽光照射到眼睛時，視神經向大腦中生成褪黑激素（一種有助於睡眠的激素）的腺體發送消息，腺體減少褪黑激素分泌，直到下次日落。換句話說，白天照射陽光會促進夜間褪黑激素的自然生成。褪黑激素生成水平低與睡眠質量差有關，特別是對老年人而言。