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前列腺對男性的健康至關重要。Prostate（前列腺）一詞源自希臘語，是“站在前面的”或“保護者”之意。前列腺位於膀胱和結腸之間，主要功能是分泌一種清澈的鹼性液體，幫助在射精期間輸送精子。這種鹼性幫助中和陰道的酸性，從而保護精子和增加受精的機會。
前列腺可以受到感染，這種情況被稱為前列腺炎。當前列腺增大時，被稱為良性前列腺增生（BPH）。前列腺癌的診斷，是在前列腺內檢測到癌細胞時作出。
在許多情況下，細菌可侵入前列腺，造成感染，引起類似泌尿系感染的症狀。感染的患者會有明顯的排尿困難，也可能會有一些燒灼感和難以排空膀胱。治療通常包括2至8週的抗生素療程，視乎嚴重程度。
許多男性的前列腺會隨著年齡而增大。BPH患者可能會有排尿困難，許多患者每晚會因尿意而醒來多達五次。症狀還可能包括難以開始排尿和排尿後尿液滴瀝等。多次夜尿當然會影響安眠。幸而有一些措施可以採取，以盡量減輕前列腺的肥大。
從生活方式的角度來看，食用全麥和有機水果蔬菜等健康食物是有益處的。建議不要攝入咖啡因和酒精，或將攝入量減至最低，這可能會對一些人有幫助。還可以服用處方藥和非處方藥，包括5HT還原酶抑製劑（非那雄胺、度他雄胺）和α-受體阻滯劑（特拉唑嗪、多沙唑嗪、坦索羅辛）。大多數人服用這些藥物都獲得很好的效果。但和所有藥物一樣，可能會有副作用，有些人可能因而要停止使用藥物。
如果嘗試了各種策略仍然未能解決問題，也可以選擇外科手術干預。然而，手術的副作用可能導致尿失禁、永久性陽痿和勃起功能障礙。
BPH雖然非常普遍，好消息是沒有證據顯示它會提高患前列腺癌的風險。藥物治療並不一定是必需的，也有補充劑可以幫助縮小前列腺。
前列腺癌影響六分之一的男性，癌症死者中有10%為前列腺癌患者。全球有160萬人被診斷患有前列腺癌，每年有366000人死於前列腺癌。這種癌症相當普遍，估計90歲以上的男性有九成患有前列腺癌；然而，前列腺癌不大可能成為這個年齡組的男性死亡原因，因為死於前列腺癌之前已因心髒病和自然原因死亡的可能性更大。
向大部分50歲以上的男性詢問前列腺檢查是如何進行的，他回答時通常會帶著不安和害怕的表情，或者露出一絲假笑。雖然可以驗血檢測前列腺特異性抗原（PSA），但是醫生的指診是識別前列腺癌風險的最佳方法。如果感覺到結節或異常，醫生可能會建議進行前列腺超聲檢查和活體組織檢查，以排除患癌的可能性。
雖然指診可能有些不適感，但對於有患病風險或有症狀的人來說，它是完整體檢的重要組成部分。
包括牛奶在內的乳製品，被認為是前列腺癌的危險因素。《美國臨床營養學期刊》上的一項2018年研究得出結論，全脂牛奶攝入量與侵襲性前列腺癌的風險增加有關。2018年的另一項研究得出結論：“......被診斷患有前列腺癌後的全脂牛奶攝取與復發風險增加有關，尤其是過度超重或肥胖男性。患有前列腺癌的男性如想喝牛奶，應該選擇脫脂或低脂的種類”。我個人推薦非乳製品，例如杏仁奶或米漿。
2017年的一項研究顯示，攝入飽和脂肪最多的人，患前列腺癌的風險增加。黃油、奶油、全脂牛奶、奶酪、豬油和加工肉類（如香腸和薩拉米香腸）等食物都含有飽和脂肪。
番茄紅素是一種有益前列腺健康的食物營養素。番茄紅素的食物來源包括番茄、西瓜和粉紅葡萄柚。《營養素》上的一項2018年研究得出結論，攝取較多番茄和番茄紅素的越南男性較少患前列腺癌。2017年一項薈萃分析（受試者692000人）得出結論，血液中番茄紅素含量較高的人患前列腺癌的可能性較小；而2018年的一項研究顯示，蕃茄攝取量最高的人與攝取量最少的人比較，患前列腺癌的可能性降低19%。建議劑量：按照標籤上的指示。
Omega-3必需脂肪酸主要由二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）組成。《營養學期刊》上的一項2014年研究顯示，大多數美國人飲食中的必需脂肪酸含量不足。這些重要的營養素可以在各種食物來源中找到，包括魚類（鯖魚、鱈魚和鮭魚的含量最豐富）、核桃、芡歐鼠尾草籽、亞麻籽、大麻籽、鱷梨和納豆。
發表於《Oncology Letters》的一項2017年研究顯示，增加omega -3脂肪酸的攝入，可降低患前列腺癌的風險。
2017年的另一項研究顯示，在服用前列腺處方藥物（非那雄胺和坦索羅辛）治療前列腺肥大或BPH的患者中，有服用omega-3脂肪酸的患者與沒有服用的患者相比，尿量有所改善。
南瓜與西葫蘆同為葫蘆科南瓜屬，其馴化可以追溯到7000多年前，在現在的墨西哥南部。多個世紀以來，南瓜被認為對膀胱、腎臟和前列腺的健康有益。而現今的科學已證實這種植物對前列腺有健康益處。
2016年的一項研究顯示，南瓜籽提取物可以幫助改善與前列腺肥大相關的症狀。2015年一項前列腺肥大患者的研究顯示，服用南瓜籽提取物的患者與服用安慰劑藥物的患者相比，尿量有所改善。可以食用南瓜籽，作為一種健康的零食。如果服用補充劑，按照標籤上的指示服用。
前列腺增生又名前列腺肥大，症狀包括難以排空膀胱、尿液滴瀝、尿量減少和尿頻。有處方藥可用於減輕症狀，但是，許多人更樂於嘗試較天然的方法。研究顯示鋸棕櫚（Serenoa repens）這種草藥可能會有幫助。
考科藍數據庫2002年的一項研究得出結論，鋸棕櫚在排尿症狀和尿流量改善方面有輕度至中度的益處。與此相對，2009年的一項研究顯示，鋸棕櫚本身並不比安慰劑更有效。
然而，2017年一項為期12個月的研究顯示，服用鋸棕櫚的男性與無服用者相比，尿流量有所改善。還有研究顯示，鋸棕櫚與硒和番茄紅素一起服用，比單獨服用鋸棕櫚更有效。在我建議使用這種草藥的患者中，大約一半發現前列腺症狀有所改善。並有證據顯示，在服用處方藥非那雄胺時服用鋸棕櫚，有額外的好處。
建議劑量：按照標籤上的指示
含有維生素E的食物不僅對大腦和心臟有益，對前列腺也有益。這些食物包括杏仁、南瓜籽、葵花籽、菠菜、羽衣甘藍和鱷梨。2015年的一項研究顯示，食用維生素E含量較豐富的食物，患前列腺癌的風險較低。
研究顯示，血液中的維生素D含量較低的人，患前列腺癌和其他癌症的風險增加。此外，《泌尿學年鑑》上的一項2017年研究顯示，血液中的維生素D含量較低者，患前列腺增生和前列腺癌的風險增加。
在陽光下度過20-30分鐘，讓手臂和腿曬一曬太陽，就可以幫助許多人自行產生足夠的維生素D。但是，這可能還是不足夠的，視乎季節和地理位置。大多數人都應該補充維生素D。建議劑量：每日1000-5000 IU
據《營養學期刊》報導，接近45%的美國人在飲食中攝入的鋅量不足。而在全球，有超過15%的人缺鋅。鋅似乎在整體前列腺健康中起重要作用；前列腺健康的人與前列腺疾病患者相比，血液中的鋅含量更高。
《印度泌尿學期刊》上的一項2011研究得出結論，血液中的鋅含量較低者，患前列腺增生（BPH）和前列腺癌的風險增加。2016年的一項研究也證實了健康的鋅含量對維持最佳前列腺健康的重要性。優質複合維生素含有鋅，而有些人則服用單獨的鋅補充劑。建議劑量為每日25至50毫克鋅。進一步了解鋅對健康的益處。
參考文獻：
作者 埃裏克·馬卓德（Eric Madrid），醫級博士
