藍莓 是保證身體健康的重要食物之一。 藍莓具有如此多種多樣的功效主要得益於其豐富的特有色素，即花青素。這些特殊的黃酮就是造成藍莓呈深藍色或紫色的原因。

除了讓果實和花瓣呈現顏色外，類黃酮也是眾多食物，果汁和草藥具有健康功效的原因。已經有超過8,000種類黃酮化合物按照其化學結構被確認和分類。 類黃酮有時被稱為“大自然的生物反應調節劑”，因為它們具有抗炎，抗過敏，抗病毒和抗癌的效果。

大家公認高黃酮攝入量可以帶來顯著的健康收益。目前一項新研究表明，定期食用藍莓攝可以產生 降低高血壓 的臨床效果。

背景資料:

人口研究報告指出，類黃酮食品的攝入如漿果，蘋果，綠茶，黑巧克力和紅葡萄酒等，與降低心髒病發作和中風的風險概率有關。 例如，來自護士健康研究（NHS）II的93,600名婦女的數據顯示，相比於每月一次或更少地服用草莓和藍莓的婦女，每週食用3次以上的心髒病發作的風險可以降低34％。

類黃酮的攝食能夠防止心血管疾病（CVD）主要是由於它們可以改善血管（內皮細胞）細胞功能。 內皮細胞在調節血管緊張度和血管結構以及血管炎症和凝塊形成中起關鍵作用。動脈粥樣硬化 病變（動脈硬化）開始並演變於內皮細胞的損傷。 類黃酮，尤其是在漿果中已發現的種類，具備保護和改善內皮細胞的功能。

新的數據:

在佛羅里達州立大學進行的研究中，招募了48名具有輕度高血壓的絕經後婦女，評估她們每日攝食藍莓且持續8週的效果。 這些婦女被分成兩組，一組每天分配得到22g冷凍乾燥的藍莓粉末，另一組則是22g對照粉末。22g冷凍乾燥的藍莓粉大約相當於1杯新鮮藍莓，即人每天可攝取的劑量。

除了在第4周和第8週時檢測血壓、動脈僵硬度，同樣在基線上進行了關於 C反應蛋白、一氧化氮和超氧化物歧化酶的血樣檢測。

8週後，收縮壓和舒張壓（分別為131mm Hg和75mm Hg）顯著低於基線水平（138mm Hg，80mm Hg），而對照粉末組則沒有變化 。 除此之外藍莓的攝食也與動脈僵硬的改善有關。

然而最大的變化是一氧化氮水平。 結果表明，與基準值（9.11μmol/ L）相比，藍莓粉末組8週時一氧化氮水平升高（15.35μmol/ L），而對照組無明顯變化。

一氧化氮在維持血管的狀態中起著重要作用。 具體體現在讓血管鬆弛，從而改善血液流動，並減少血塊形成。

這些結果清楚地表明，每日攝食藍莓可以降低血壓和動脈硬度，部分原因可能是由於一氧化氮含量的增加。

評價:

該研究清楚地表明食用類黃酮在改善心血管健康狀況的重要性。 但是，不同的類黃酮和其他植物色素對身體有不同的好處。 我主要的一個建議是 “彩虹”飲食： 人們需要關註五顏六色的水果和蔬菜。 定期食用五顏六色的水果和蔬菜 ——紅色，橙色，黃色，綠色，藍色和紫色 ——為人體提供覆蓋了全波段光譜的色素，可以提供強大的抗氧化效果以及保持最佳身體狀況和預防疾病所需要的營養素。

除了彩虹飲食，我還建議每天服用一些類黃酮提取物，如藍莓，綠茶，銀杏，櫻桃，松樹皮或葡萄籽。 當然，每天1-2盎司黑巧克力或一些其他來源於可可黃烷醇的食物也是值得推薦的。

參考文獻:

  1. Johnson SA, Figueroa A, Navaei N, et al. Daily Blueberry Consumption Improves Blood Pressure and Arterial Stiffness in Postmenopausal Women with Pre- and Stage 1-Hypertension: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. J Acad Nutr Diet. 2015 Jan 2. pii: S2212-2672(14)01633-5