耳鳴是指聽到持續響聲、嘯叫、哢嗒聲或嘶嘶聲。耳鳴非常常見，光在美國一地就有數百萬人有耳鳴。嚴重耳鳴者可能會出現失聰、工作甚至睡覺出現困難。耳鳴的原因包括聽力喪失、強噪音或藥物（尤其是纈氨酸類藥物[苯二氮䓬類藥物]以及非類固醇消炎藥，如：阿司匹林和布洛芬）引發。耳鳴也可能是其他健康問題之症狀，如過敏、高血壓或低血壓、腫瘤，以及心臟、血管、下頜和頸部問題。

使用天然藥物治療耳鳴

治療耳鳴的最簡單方法包括鑑別並消除病因。若耳鳴是由於長期暴露於過響的噪聲或音樂、水肺潛水或其他原因導致的耳鼓受損，則較難治愈。然而，一些研究顯示，鎂補充劑可能對這些病例（150至250毫克，每日三次）有所幫助。已被證明有用的其他天然藥物包括：

  • 鋅。補充鋅（每日20至30毫克）可緩解或消除鋅缺乏患者的耳鳴 – 鋅缺乏在許多耳鳴病例中常見。
  • 銀杏提取物。關於銀杏提取物（GBE）的雙盲研究結果是矛盾的。近期發生耳鳴的患者，相比患有耳鳴至少3年的人來說，更有可能對GBE有所反應。日劑量為240至320毫克。
  • 維他命 B12。接近一半的耳鳴患者缺少B12。當給他們服用甲基鈷胺素形式的B12時，許多罹患B12缺乏症患者的耳鳴完全消失。每日服用3000-5000毫克，持續一個月，之後將其減少至每日1000毫克，用作維持劑量。

治療耳鳴中的褪黑素

在治療耳鳴中最新看起來有希望的天然產品是褪黑素。在俄亥俄州立大學眼耳研究所進行的一項迄今最詳細的研究中，六十一名患有慢性耳鳴的成年人隨機每晚接受3毫克褪黑素或安慰劑，持續30天，再經過1個月的清除期，之後轉換至其他治療。結果顯示，褪黑素與慢性耳鳴患者的耳鳴強度產生了統計學意義的顯著下降，同時改善了這些慢性耳鳴患者的睡眠質量。褪黑素對患有嚴重和雙側耳鳴和/或具有噪聲暴露史的男性最為有效。

研究人員相信，褪黑素可幫助耳鳴患者的機制之一是改善睡眠質量。這是一個有趣的生效機制，特別是因耳鳴常常是因處方安眠藥的副作用而引發。其他證據表明，褪黑素可能有助改善內耳功能。例如，褪黑素已被證明可防止因抗生素和化療劑在內的各種藥物所引發的內耳損傷。在一項研究中，比起含有維他命C和E、穀胱甘肽和N-乙醯半胱氨酸的抗氧化混合物相比，褪黑激素展現出的對限製藥物內耳副作用的效力最高達150倍。鑑於藥物通常是耳鳴的原因，任何服藥造成耳鳴的人可能也應服用褪黑素來保護內耳功能和預防耳鳴。

褪黑素和維他命B12

維他命 B12對於適當的褪黑素產生和生效是必需的。毫不令人驚訝的是，研究人員發現血液中褪黑素或B12含量低與耳鳴有關。若褪黑素和B12水準都較低，則此種關聯性就更強。

耳鳴不只是因衰老引發的維他命B12含量降低的唯一症狀。一些研究發現，維他命B12水準隨著年齡增長而下降，同時罹患維他命B12缺乏的人在65歲及以上的人群中高達 40%。缺乏可能是飲食攝取減少的結果，但更可能的解釋是，隨著年齡增長，被稱為內在因子的促進B12吸收的化合物分泌減少。維他命B12水準較低對任何年齡段結果都可能是毀滅性的，在老年人身上可能會導致神經功能和精神能力的顯著損傷。許多老年人與維他命B12水準較低相關而產生的耳鳴可能只是冰山一角。

比利時皇家耳鼻喉頭頸科協會發表的一份研究，觀察了100例因各種急慢性疾病而進行連續老年門診患者血液中的維他命B12水準。他們發現，11例患者血清中B12水准在148 pmol/L或以下 – 這是B12缺乏症切點；30例患者水准在148 至295 pmol/L間；59例患者水準高於296 pmol/L。初步確定後，對患者進行長達三年的隨訪。對B12水準低於148 pmol/L的患者進行治療，且並不將他們包括在降低鈷胺素水準的分析中。初始B12水準較高的患者，平均年降幅為18 pmol/L，而對於初始B12水準較低的患者，年平均血清下降幅度更高，達到28 pmol/L。

這些結果表明，測量血液（血清鈷胺素）中維生命B12水准或測量尿液中分泌的甲基丙二酸，可作為對老年人維他命B12缺乏症的篩查試驗指示。或者，我建議，所有65歲以上者，或任何年齡的素食者，每天應服用1,000至3,000 微克劑量的維他命B12活性形式 - 甲基鈷胺素。注意：在這種高劑量下不再需要內在因子輔助吸收。

維他命B12有數種形式。最常見的形式是氰鈷胺素和羥鈷胺素，然而，這兩種形式必須經由身體轉化為甲基鈷胺素，並且對於老年人來說可能並非最佳，因為許多人將氰鈷胺素和羥鈷胺素轉化為甲基鈷胺素的能力可能已降低。在衰老動物模型中，甲基鈷胺素顯著增加了壽命，氰鈷胺素並無效果。甲基鈷胺素在臨床試驗中也比氰鈷胺素產生更好療效，因此，無論何時需要維他命B12益處時，甲基鈷胺素應被認為是最佳形式。

最終意見

對耳鳴的飲食因素幾乎鮮有研究 – 因為沒法賺錢。不過，一項對來自英國Biobank資源資料的新研究，對在英國生活的40-69歲成年人進行了大跨段研究，提供了一些有趣線索。在對生活方式、噪音暴露、聽覺、個性等因素進行控制後；定義為至少存在很長時間的持續性耳鳴，與食用魚類數量之間存在關係，這展現了魚油補充劑的另一可能益處。