健康的優化經常與免疫系統有關。 如果一個人的免疫反應欠佳，可能會更容易生病。 另一方面，如果免疫系統反應過猛或攻擊了錯誤的目標，可以會導致發炎、過敏和自身免疫疾病。

雖然發炎是正常免疫反應中的健康部分，但可能會過度，導致慢性疾病。 一些研究甚至指出，過度發炎就是老化過程的一部分。

研究顯示，有幾種成分可以幫助保持免疫功能的適當平衡。 例如幫助平衡發炎反應的omega-3脂肪、有防氧化作用的維生素C和維生素D。

‌‌‌‌維生素D是什麼？

自從維生素D被發現以來，就被認為是鈣新陳代謝和骨骼健康的重要因素。 然而，直至20世紀90年代末，研究人員才開始發現它對免疫系統的影響。

維生素D常被稱為陽光維生素，此命名其實是錯誤的。 在人體內，維生素D是一種荷爾蒙原。 雖然我們可以從食物中獲得少量的維生素D，但大多數維生素D是由皮下固醇類物質經過陽光照射形成的。 這過程產生的化合物是膽鈣化醇（荷爾蒙原），與維生素D膠囊中使用的化合物相同。 膽鈣化醇在肝臟和腎臟中轉化為活性維生素D（一種荷爾蒙）。

‌‌‌‌維生素D和免疫功能

正在進行的研究發現，vitamin D並不單止對骨骼健康有作用。 白血球要製造被稱為抵禦細菌肽的抵禦細菌化合物，必須有維生素D。 這些化合物存在於白血球內，可直接消滅細菌、病毒和真菌，幫助去除感染。

另一方面，維生素D似乎有直接控制炎癥活性，可能有助於使過度活躍的免疫反應平靜下來。 在體內，維生素D起到減少「toll樣受體」（TLR）的作用。 這些受體是發炎過程的關鍵部分。 維生素D可降低TLR，從而減少大量發炎細胞訊號分子。

這種減少似乎具有現實意義：在一項臨床試驗中，向正在以細菌抑制劑修復肺結核的患者給予維生素D，與對照組相比，發炎反應迅速下降。 肺結核中的發炎與死亡率相關，研究作者認為維生素D可能有助於優化預後。 這種機制在其他感染中可能是關鍵的，因為過度的發炎反應往往是組織受損的原因，在極端情况下，會導致死亡。

‌‌‌‌維生素D與呼吸道感染

有關維生素D和呼吸道感染的特新資料，為維生素D對免疫功能的潜在益處提供了一些特有力的證據。 特近的一項薈萃分析，評估了迄今為止的維生素D含量和急性上呼吸道感染（著涼和流感）的研究，結果顯示，缺乏維生素D者的預後更差。

另一項近期的薈萃分析探索了補充維生素D對減少著涼和流感的作用。 作者得出結論：給維生素D缺乏症特嚴重的患者補充維生素D，可以減少70%的上呼吸道感染。 缺乏症沒有那麼嚴重的人，也減少了25%的感染。 此外，作者表示，證據是「高品質」的。 有趣的是，與每日或每週的劑量相比，如果維生素D為頻率較低的大劑量，則這些益處並不明顯。

‌‌‌‌維生素D會攝取過量嗎？

在補充維生素D時必須記住，這種維生素是脂溶性的，可以在組織中累積起來。 因此，有可能會攝取過量。 要知道一個人是否需要維生素D，通常需要進行測試。

2000個國際單位（IU）或以下，對成年人通常是安心的，但我經常遇到需要更高劑量才能使維生素D達到足够含量的病人。 對於任何想進行補充的人，我強烈建議接受測試，包括測試特初含量以及日後的變化。 血液中的維生素D含量會慢慢上升，在補充大約四至六個月後才能達到穩定狀態。 根據這項研究，我不建議為了更快提高含量而一開始就服用較高劑量。

‌‌‌‌結論

特新研究顯示，維生素D可能有助於平衡一些與免疫功能相關的成分。 雖然有必要進行更多的研究，但根據這些數據，患有免疫疾病的人接受維生素D含量測試並適當地修復其缺乏症，是有好處的。 

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