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作者 美國皮膚異狀學會醫級博士：Afton（Chavez）Cobb醫生
你可能對“肽”並不陌生，特別是膠原蛋白肽在許多流行護膚品和補充劑品牌中頻繁出現，讓你耳熟能詳。膠原蛋白肽是否值得大肆宣傳？本文將帶你深入了解膠原蛋白肽。
首先，爲了理解爲何護膚品領域對其青睞有加，我們先來上一節關於肽的科普課。
肽是蛋白質的組成部分。肽是通過肽鍵連接在一起的氨基酸鏈。較短的氨基酸鏈稱爲“寡肽”，較長的氨基酸鏈則稱爲“多肽”。
一旦有一個或多個多肽長鏈，我們則稱之爲“蛋白質”。蛋白質可以說是人盡皆知，蛋白質參與了人體的衆多功能，包括皮膚功能。有些蛋白質可以充當酶，另一些則可以充當抗體、載體、遞質或結構成分。肽可以根據其作用進行分類，例如載體肽、信號肽或神經遞質肽。
載體肽有助於攜帶和傳遞其他不穩定的活性分子。 這方面的一個例子是，在首批藥品肽中，一些肽被設計爲可以攜帶銅元素以促進受傷組織中的傷口愈合。 信號肽通過影響生物反應發揮作用，例如給細胞發出生成更多膠原蛋白和彈性蛋白的信號。 神經遞質肽的作用方式與神經調節劑（如Botox肉毒杆菌素和Dysport吉適肉毒素）類似，都是通過阻止肌肉收縮，從而減少皺紋。然而，由於神經遞質肽類不能通過注射進入皮膚，因此並不能通過這種途徑生效。所有這些不同類型的肽都可以在市面上的化妝品成分中找到。
對於皮膚來講，你可能對一些關鍵蛋白質包括膠原蛋白和彈性蛋白有所耳聞。膠原蛋白是皮膚中一種含量豐富的結構蛋白。 膠原蛋白的流失與衰老跡象有關。隨着時間的推移，膠原蛋白的降解導致面部組織減少，導致皺紋和下垂。在人的一生中，陽光和環境對膠原蛋白和彈性蛋白的損害也會誘發皮膚紋理、膚色和彈性的變化，進而導致老化的出現。
膠原蛋白是由三條多肽鏈組成的蛋白質，這些多肽鏈包含甘氨酸、脯氨酸和羥脯氨酸等氨基酸。 爲了在皮膚中制造膠原蛋白，這些氨基酸和信號肽必須經過一系列酶促反應步驟。 彈性蛋白由丙氨酸、賴氨酸及其他氨基酸組成，並通過其他蛋白質和糖蛋白結合在一起。
這一點非常重要，因爲每當你聽說作用於皮膚的肽產品時，通常其配方應含有某種形式的膠原蛋白，和/或我上文提到的氨基酸構建單元，或刺激膠原蛋白生成的信號肽。如果你自己研究標籤，則可能從成分表上看到上文列出的一些名稱。
水解膠原蛋白一詞是指已被分解成肽構建單元的膠原蛋白。膠原蛋白產品來自牛、豬、海洋生物（魚和其他無脊椎動物）或其他來源。海洋膠原蛋白通常是一種優選來源，因爲更容易爲人體所吸收，而且不太可能含有污染物。 我本人喜愛的海洋膠原蛋白補充劑品牌之一其產品包括 Vital Proteins野生捕撈海洋膠原蛋白。
局部肽作用於皮膚而不是消化系統。 這些產品因其可能具備延緩衰老、抗氧和保溼作用而在市場上進行推廣。理論上，由於這類肽可以外用於皮膚，因此更有可能直接作用於皮膚以促進膠原蛋白的生成。 然而，局部肽產品的主要問題是，它們可能很難穿透皮膚屏障到達真皮，而真皮正是其發揮作用的地方。
爲了克服這一問題，一些品牌在產品配方中採用較小分子和適當pH值的肽，以期極大限度地提高其直接通過皮膚屏障進行吸收的概率。 將肽加入面部精華或保溼乳液的配方中，也可以提高滲透的機會，因爲與洗去型產品如潔面乳液相比，這類產品中的肽與皮膚接觸的時間更長。 消費者很難知曉這類產品是否真的能夠通過皮膚吸收，以及是否確實具有活性，因爲大多數化妝品都沒有經過嚴格的研究和檢測。
口服膠原蛋白肽補充劑 近年越來越受到廣泛青睞，這種產品因其延緩老化和抗氧作用而推廣上市。理論上，攝入膠原蛋白或水解膠原蛋白會將肽輸送到身體各個部位，進而產生更多的膠原蛋白。 一些口服肽產品的配方中含有信號肽，目的就是刺激膠原蛋白的產生並減少膠原蛋白的分解。
據報道，肽還可能增加透明質酸的產生，從而加強皮膚的保溼作用，並可能在傷口愈合和抗曬方面帶來好處。還有一些科學研究顯示，口服膠原蛋白補充劑可能有益於關節健康和肌肉酸痛的修復。
爲了將口服膠原蛋白添加到我的日常飲食中，我特別喜歡把膠原蛋白質粉拌入我的清晨咖啡中。 其他攝入方法包括將其溶解在熱飲或冷飲中，比如奶昔，或以膠囊形式服用。 California Gold Nutrition水解海洋膠原蛋白多肽 也不失爲一種優秀的產品選擇，它的天然原味不會輕易讓你的晨飲改變味道。
口服膠原蛋白肽補充劑是否能滿足種種需求，目前的科學研究尚無定論。的確有多項研究顯示了其具有良好功效，然而還有多項研究顯示出中性結果。好消息是，根據現有的科學研究，水解膠原蛋白似乎很易於從胃腸道吸收到血液之中。對口服膠原蛋白肽持懷疑態度的人可能會爭辯說，我們無法知道經消化的膠原蛋白是否真的被優先送達皮膚，而不是用於身體的其他部位。一些研究還表明，口服膠原蛋白補充劑後，頭髮髮質、強度和髮量均有優化。
如果你有興趣了解我的口服膠原蛋白補充劑的個人經驗，我會說，我注意到每天服用它確實能幫助我增加飽腹感，而且我確實認爲在鍛煉後，我的肌肉酸痛和修復有所優化。我沒有注意到我的頭髮、皮膚或指甲有什麼重大變化；不過，由於長出新頭髮和新指甲需要時間，這些變化可能需要更長時間才能顯現效果。
通常認爲口服膠原蛋白肽是安心的。 如果出現副作用，通常較爲罕見和輕微，可能包括痤瘡、胃不適和/或頭部疼痛。根據一般性原則，在開始攝入任何新的補充劑之前，請諮詢醫生，特別是當你處於孕期、哺乳期或有其他疾病的情況下。膠原蛋白補充劑屬於膳食補充劑範疇，因此不受美國食品和藥品管理局（FDA）的監管。所以，有時很難對產品質量進行監測。這可能解釋了爲何有些研究顯示口服膠原蛋白肽補充劑有益，而其他研究則並非如此，因爲不同產品的配方和質量可能存在差異。選擇產品時，你可以查看是否已由第三方如美國國家衛生基金會（NSF）或美國藥典公約（USP）的測試人員進行檢測。
正如你所見證，天然肽在皮膚中可能產生多種重要作用，而膠原蛋白肽產品可能通過優化皮膚的皺紋、膚質和保溼作用來幫助減緩衰老跡象的出現。
參考資料：
