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乳香膠(Pistacia lentiscus)是一種由原產於地中海區的乳香樹中所提取的樹脂。乳香膠也被稱爲希俄斯的眼淚。傳統上，它是在希臘希俄斯島上，以小滴或“眼淚”的形式產生。
乳香歷史上用於清新口氣。它具有鬆脂般的氣味，故此也被用作調味品。乳香一詞源自希臘語mastichein，意思是"咬緊牙關"。首位記載使用乳香膠的人是希波克拉底，當時其用途包括解決消化問題、修復著涼，當然還有清新口氣。
乳香膠可能提供許多修復特性。它可以以膠囊、酊劑、粉末和油等形式服用，也可以像口香糖般咀嚼。
以下是乳香膠的一些健康益處。
一項研究發現，服用5克乳香膠粉18個月的人，肝酶較沒有服用乳香的人爲低。因此，研究人員推斷希俄斯乳香粉可能具有保肝特性。
研究亦發現，每天服用5克乳香膠的人，血清總膽固醇水平、低密度脂蛋白 (LDL) 或壞膽固醇，以及總膽固醇/高密度脂蛋白 (HDL) 比率皆有所降低。較低的膽固醇水平與較佳的心髒和血管健康有關聯性。
高水平的低密度脂蛋白膽固醇，是心髒病和中風的關鍵危險因素。乳香膠具有減少膽固醇的特性，對於想要優化心血管健康的人來說，可能是一個不錯的選擇。
克羅恩病是炎症性腸病(IBD)的一種常見形式，會引起消化道炎症，導致疼痛、嚴重腹瀉、體重減輕、貧血和疲勞。克羅恩病患者患結直腸癌的風險也較高。
一項研究發現，受試者報稱服用乳香膠4周後，與克羅恩病相關的炎症症狀，嚴重程度顯著降低。研究人員還注意到，炎症標志物白介素6和C反應蛋白水平皆有所降低。
一項研究發現，受試者服用乳香膠僅僅八周後，血糖水平低於服用安慰劑的人。血糖水平高會導致糖代謝病和胰島素抵抗。有關糖代謝病的動物模式也顯示，乳香膠具有降低血清葡萄糖的作用。
人體研究中的一項有趣觀察發現，對於體重指數大於25 kg/m2的超重或肥胖受試者，乳香膠具有極爲顯著的益處。
據報道，服用乳香膠可以優化腹痛和不適。
乳香膠可殺死幽門螺杆菌—引發胃潰瘍的常見因素。一項研究發現，52名受試者在咀嚼乳香膠兩周後，其中19人擺脫了幽門螺杆菌的困擾。隨著幽門螺杆菌對細菌抑制劑產生抗藥性，乳香膠可能是一個很好的替代或補充性自然療法。
乳香膠也已被證明可以解除至少六種其他已知會導致腸胃潰瘍的細菌。
變形鏈球菌是一種可以增加蛀牙風險的細菌。一項小型研究讓參與者持續三周，每天咀嚼乳香膠3次。研究人員觀察到，參與者在研究結束時的變形鏈球菌水平較低。
唾液的酸性或低pH值也是形成蛀牙的危險因素。咀嚼純乳香膠的參與者，唾液酸鹼度有所增加，但並非顯著增加。盡管如此，在考慮預防蛀牙時，唾液pH值升高是一個很好的結果。
過敏性支氣管慢性氣道炎患者的氣道反應過度，伴有炎症和嗜酸性粒細胞增多，或在過敏反應中出現稱爲嗜酸性粒細胞的白細胞異常流入。
在一項研究中，乳香膠被證明可顯著控制嗜酸性粒細胞增多症。它還可降低氣道高反應性，同時控制炎症標志物的產生。這些結果表明，當存在過敏原時，乳香可以控制由於高反應性而引起氣道炎症的細胞。
對於過敏性支氣管慢性氣道炎患者，乳香膠應該是管理和預防症狀的優選。
胃灼熱或胃酸倒流是困擾全球許多人的常見問題。倘使置之不理，不受控制的胃灼熱可導致食道癌。
一項研究調查了148名功能性消化不良患者。他們連續三周，每天三次服用350毫克乳香膠。與安慰劑組相比，服用乳香的患者，症狀得到顯著優化。
服用乳香膠的羣組中，胃灼熱、上腹部隱痛、一般胃痛和焦慮時出現的胃痛均得到優化。
使用乳香膠沒有觀察到明顯的副作用。一些使用者曾報稱便祕、腹瀉、惡心、頭部疼痛和頭暈；然而，乳香膠通常耐受性良好。
由於補充劑不受美國食品藥品監督管理局監管，因此務請從您信任的來源購買乳香膠。
如果在懷孕或哺乳期間，請勿服用乳香膠。
乳香膠對多個身體系統具有大量潛在健康益處。乳香膠可以應對多種健康問題，從幫助修復潰瘍和支氣管慢性氣道炎，到支持消化和減少膽固醇。
乳香膠看來是安心的。它一般耐受性良好，而且迄今沒有發現任何嚴重副作用，也沒有已知的藥品相互作用。在開始新的補充程序之前，請務必諮詢您的醫生。
參考文獻：
作者 Carlie Biggins醫生（自然療法）
