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作者 妮可·克雷文（Nicole Craven）博士，醫級博士
保持每晚充足睡眠，被認為是維持健康的三大支柱之一。 大家都知道良好的睡眠有多重要，以及睡個好覺之後的感覺有多好。 儘管如此，我們難免會經歷過難以入睡，又或者難以保持睡眠狀態的晚上。
睡眠障礙很常見，而且嚴重影響我們的生活品質。 幸運的是，研究顯示一些化合物、維生素和草本可以有效地促使身心放鬆，讓我們安然入睡。 睡眠支持補充品已日益普及，成為睡眠衛生程序的一部分。
科學研究顯示，睡眠與我們的細胞健康之間存在明顯的相關性，包括腦細胞的功能。 當我們睡眠不足，身體的癒合會較慢，情緒容易低落，波動性較高，專注力和注意力長久度亦會下降。 建議指我們每天應該睡眠超過七個小時，但疾病控制與預防中心一項有關睡眠障礙的研究顯示，美國超過三分之一人口的睡眠時間少於七小時。
美國睡眠醫級科學院和睡眠研究學會亦「建議成年人每晚至少睡七個小時，以促進上佳的健康狀況。 每天睡眠少於七個小時會增加罹患肥胖症、糖代謝病、血壓高、心藏病、中風和頻繁精神困擾等慢性疾病的風險。」
睡眠障礙和紊亂有多種形式，包括無法入睡、醒來次數頻繁和夜間醒來後很難再入睡。 缺乏優質睡眠的原因有很多。
如果不存在諸如阻塞性睡眠窒息症或猝睡症之類的睡眠障礙，很可能是以下其中一個原因導致你缺乏健康睡眠：
鎂是人體特重要的營養素之一。它有助於促成細胞功能所需的超過325種酶促過程。 儘管它很重要，但在美國和世界各地，仍有數以百萬計的美國人缺鎂。
這種豐富的礦物質被認為有助於肌肉放鬆、補充水分、產生能量，以及降低腎上腺素的活性。 Journal of Research in Medical Sciences的文章指出，每天補充約500毫克鎂，有助緩解失眠和提高睡眠效率。
鎂對兒童和成年人均有益，而且市面上加添了不同風味的鎂粉可以方便地混入水中，與家人一同享用。 鎂亦經常被添加到睡眠軟糖中，以發揮協同效應，加強鬆弛身心的功效。
褪黑素是人體天然的睡眠荷爾蒙，由大腦松果體於晚上釋放，為我們提供稱為生理時鐘的晝夜作息規律。 當你的生活方式不足以支持身體產生足夠的褪黑素，有幾種方法可以幫到你。
某些食物含有褪黑素或色氨酸（一種有助於增加褪黑素水平的氨基酸），包括以下這些：
更常見的方法，是通過補充品攝取更多褪黑素。 大多數醫生在建議你補充褪黑荷爾蒙前，會先循性、壓力和甲狀腺荷爾蒙方面進行醫級評估，因為內分泌失調往往涉及多種荷爾蒙。
檸檬香蜂草又稱Melissa Officinalis，是薄荷屬植物，通常被用作草本，以及在烹飪中加添清香的風味。 它的活性成分是有助促進健康的抗氧劑。
若干臨床研究顯示，檸檬香蜂草具有鎮靜和支持睡眠的功效。 一項雙盲研究顯示，服用600毫克標準提取物的劑量，不僅有助保持情緒平衡，還可促進整體的安寧。
檸檬香蜂草可作為茶、酊劑和膠囊劑服用。部分睡眠軟糖也含有這成分。
正如我們知道牙齒衛生對預防蛀牙的重要性，睡眠衛生是支持健康睡眠的必要條件。 良好的睡前習慣可以幫助你獲得上佳的睡眠。 以下是一些竅門。
諸如寫日記、冥想、正念飲食、深呼吸和瑜伽等鬆弛技巧，可以幫助我們活在當下，並使交感神經系統（「戰鬥或逃跑」狀態）安靜下來。 我們休息時需要由副交感神經系統主導。
進食可導致血糖升高的加工食品和化學藥品，可能會在夜間觸發腎上腺素等壓力荷爾蒙的分泌。 不含添加化學藥品、防腐劑和農藥的潔淨食品更容易消化，並幫助你更快地達到休息狀態。 選擇享用健康的脂肪、各種有機植物性食品，以及從低壓力環境生活的動物所提供的蛋白質。
研究顯示，我們的身體在62-70度範圍的涼爽溫度下，可以更深層地休息。 暗室也有相同的效果。 請將手機放在臥室外，把鬧鐘背向你放置，並盡量調暗它的光度。 光線會控制褪黑素的分泌。這是一種告訴身體該睡覺了的荷爾蒙。
盡可能在睡覺前至少兩個小時關閉電子器材。 如果你經常身處在光管的環境下，或者經常注視螢幕，可以選購一副防藍光眼鏡，在黃昏和晚上佩戴。 你也可以使用維護視力健康的補充品作為輔助。
我們確實需要每天出一點汗，但是在就寢前三個小時內進行運動會帶來刺激，令你皮質醇水平飆升，感覺「修復精力」的狀態。 極好在晚上7點之前鍛煉身體。
選定在每天晚上11點之前的某個時間就寢。皮質醇可能會在晚上11點左右飆升，如果你過了這一刻才上床睡覺，可能要花更長時間才能入睡。
多種礦物質和維生素，如鎂、褪黑素、檸檬香蜂草、維生素B6、氨基酸和植物化合物，一再顯示可支持安寧的睡眠。
由於電子產品的刺激，以至預期的工作和家庭需求似乎空前地高漲，睡眠紊亂變得日益普遍。 幸運的是，一些唾手可得的天然選項，可以讓我們有效獲得大家夢寐以求的放鬆。
參考文獻：
