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雖然許多超級食品可以幫助優化腸道健康，但這種美味的成分名列前茅。這種營養豐富的小吃有兩個品種：黑胡桃和英國胡桃。黑色類型於北美東部原生；而英國類型於伊朗（波斯）原生。把它們作爲沙拉的配料；作爲在曲奇餅中加入的脆粒；或在食品加工機中混合它們，使之成爲已經變得很有名的流行素食肉類替代品。無論你打算怎麼享用，核桃都是應該納入飲食中，以獲得上佳腸道健康的首要成分。
核桃除了是腸道健康的動力之外，還有許多健康益處。它們富含抗氧劑和Omega-3脂肪酸，而這兩種物質對細胞正常運作非常重要。研究還表明，核桃可能通過降低空腹血糖和血紅蛋白A1C水平，以幫助你控制2型糖代謝病。其他研究顯示，進食核桃可能會降低有壓力或已被診斷爲血壓高成年人的血壓。
核桃也可能幫助大腦功能和維持老齡健康。諸如更快的處理速度和更好的記憶力等效果，都與攝取核桃有關。優化膽固醇水平也歸功於吃核桃。已有證明當健康的成年人每天食用1.5盎司的核桃，持續8周，低密度脂蛋白或壞膽固醇水平會下降5%。
據觀察，經常食用核桃也能優化精子健康。當核桃持續成爲男士飲食的一部分時，精子的活動能力、形狀和活力都會得到優化。
雖然這些好處都表明核桃具有特別好的健康屬性，但使核桃成爲胃腸道健康和健康的特極成分的，是腸道健康的好處。
核桃中含有豐富的多酚類物質，可以幫助對抗腸道中的炎症。炎症性腸道疾病，如腸易激綜合徵、克羅恩病和潰瘍性結腸炎，其根源都在於腸道炎症。
具體來說，鞣花單寧（多酚的一種）被腸道中的好細菌轉化爲尿石素。而衆所周知，尿石素能保護腸道免受炎症的影響。
鎂是在核桃中發現的一種礦物質。由於具有緩解炎癥特性，鎂可能有助於舒緩腸道發炎。一些研究發現，服用鎂補充劑的人顯示出C-反應蛋白（慢性炎症患者的一種炎症標志物）水平下降。
幫助整個身體的細胞健康的Omega-3脂肪酸，也對腸道有緩解炎癥作用。各種研究已經說明了提高Omega-3攝入量和減少炎症之間的關系。衆所周知，Omega-3能減少炎症分子，例如細胞因子和二十烷酸。核桃是Omega-3脂肪酸的豐富來源。
核桃也含有豐富的精氨酸。科學研究顯示，精氨酸表現出緩解炎癥特性，包括減少炎症細胞因子的分泌。
炎症是大多數慢性疾病——包括涉及胃腸道的疾病——的根源。核桃富含微量營養素，可以減少腸道和整個身體的炎症，而這可能導致慢性疾病的風險降低。
比起沒有合適的細菌蓬勃發展的腸道，充滿健康的好細菌的腸道更快樂和運作得更好。核桃已被證明幫助腸道內健康的細菌生長。
一項研究發現，與不吃核桃時相比，當參與者連續八周每天進食1.5盎司的核桃時，他們的好細菌有所增加。隨着每天食用核桃，一種稱爲丁酸鹽的特定細菌代謝物觀察到因而增加。丁酸鹽是一種對你腸道有滋養作用的脂肪。
經常食用核桃以優化腸道健康，將反過來優化你的整體健康。腸道微生物組的失衡和腸道中壞細菌的過度生長，使你患肥胖症、腸易激綜合徵、小腸細菌過度生長、自閉症和心髒病的風險增加。
健康的腸道需要所有進來的東西都及時離開。纖維是我們可以幫助我們的腸道移動和預防便祕的主要方法之一。衆所周知，核桃、杏仁和山核桃的纖維含量高於其他堅果。
1杯中含有5克纖維，或1盎司中含有2克，核桃是健康腸道所需的豐富纖維來源。
此外，一盎司核桃提供4克蛋白質、18克健康脂肪、零膽固醇，和185卡路裏。這使得核桃成爲一種健康的小吃，既能填飽肚子，又有營養。一盎司的核桃相當於大約14份的半顆核桃。
你了解了核桃的巨大營養價值，關於這款你所喜愛的腸道健康超級食品，現在是時候來探索享受的6種創造性方法了。
在沙拉、燕麥片、麥片或優格上撒一把核桃，是享受這種令人滿意的食物的健康益處的好方法，同時爲簡單的菜餚增加質感和香脆。它們的溫和味道使其具有可塑性，容易與甜味和鹹味食物搭配。
核桃本身就是一種很好的小吃。一盎司是一份公平的食物，或大約14份的半顆核桃。把它們作爲早晨的點心或中午的小吃。在你的包裏放一小袋，以便在那些飢餓時刻，用來制止吃不健康快餐的誘惑。核桃也很方便，可供任何在路程上可能要求吃美味小吃的小家夥享用。
無論是布朗尼蛋糕、曲奇餅還是蛋糕，在你特喜歡的甜點中烘烤核桃，可以將傳統的甜點升華，令它具有層次感的香脆外層。只是緊記在下次聚餐時，在分享之前要確保沒有人對核桃過敏，因爲在烤製的甜點中可能不易看到。
許多食譜使用核桃作爲素食肉類的替代品，其中特受歡迎的是素食玉米餅的肉。將核桃、小貝拉蘑菇和香料混合在一起，制成的混合物與真正的玉米餅肉的質地和味道相當相似。在辣椒、玉米片上，甚至做一個玉米餅沙拉，享受這種鹹味組合。醬油、番茄醬、橄欖油、小茴香、煙燻紅辣椒粉、大蒜粉和洋蔥粉是每個人都會喜歡的素食玉米餅肉的祕密成分。
將一盎司的核桃在水中浸泡一晚，以便在食用前將其軟化。這有助於腸道更容易和有效地分解它們，使你的身體更容易吸收其營養物質。泡過的核桃更容易消化，而且味道仍然很好。
你可以把它們與水果、杏仁奶、冰塊、菠菜和蛋白質粉一起加入攪拌機，或者乾脆把它們磨碎，撒在攪拌好的冰沙上面。核桃爲你的冰沙增加了很好的營養，並有助於保持你的飽腹感，特別是如果你把冰沙當成代餐。你可以使用新鮮核桃，但你可能想把它們在水中浸泡10到15分鍾，軟化它們，以便於混合。核桃香蕉冰沙似乎是一個受歡迎的食譜。
無論從哪一個角度看待，將核桃納入你的日常飲食中準不會錯。從健康益處到多樣化的食用方法，核桃對每個人都有好處。
我們都應該努力減少體內炎症，以降低慢性疾病的風險。核桃有多種緩解炎癥的微量營養素，提供了許多降低炎症的通路。
健康的腸道微生物羣也應該是一個共同目標。一些研究已經證明，腸道中的良好細菌對整體健康至關重要。核桃有助於幫助滋養我們腸道的健康細菌生長。
大多數人，無論是成年人還是兒童，都沒有攝入足夠的纖維。核桃是纖維的重要來源，有助於我們的腸道蠕動和毒素去除過程。
無論你是想減少膽固醇、血糖水平，還是想減少心髒病和其他慢性疾病的風險，核桃都可以以一種美味和愉快的方式，幫助你實現所有這些目標。
核桃是"食物即藥品"的漂亮例子。
參考文獻：
作者 Carlie Biggins醫生（自然療法）
